Dari Sebuah Kisah Inspirasi 20 Tahun Lalu ke Bumi Denmark: Membawa Pulang Harapan dari Specialisterne

Angin lewat musim sejuk di Denmark pada 3 Mac 2026 yang lalu terasa berbeza. Sambil berdiri di hadapan bangunan Specialisterne, hati saya berbisik kecil, "Ya Allah, and now, here we are." 😭

Langkah kaki ke bangunan ini bukan sekadar satu lawatan rasmi, tetapi ia adalah kemuncak kepada sebuah angan-angan yang bermula di ruang tamu rumah, dua dekad yang lalu.

Bermula Dari Kisah Seorang Bapa: Thorkil Sonne

Kisah ini bermula 20 tahun yang lalu apabila suami saya berkongsi satu cerita yang sangat menjentik hati. Beliau bercerita tentang seorang bapa di Denmark bernama Thorkil Sonne. Pada tahun 2004, anak bongsu Thorkil, Lars, disahkan menghidap autisme.

Ketika dunia melihat autisme sebagai satu 'kecacatan' yang perlu diperbaiki, Thorkil melihat sebaliknya. Beliau menyedari anaknya mempunyai fokus yang sangat tajam, ketelitian memori yang luar biasa, dan kelebihan semula jadi dalam bidang programming dan IT. 

Dengan menggadaikan rumahnya sebagai modal, Thorkil menubuhkan Specialisterne (yang bermaksud "The Specialists" dalam bahasa Denmark).

Misi Thorkil bukan sekadar nak buat syarikat khas untuk anaknya, tetapi beliau mahu mengubah landskap pasaran buruh dunia supaya melihat neurodivergent sebagai satu kelebihan kompetitif, bukan bebanan. Masa kami bersembang tentang kisah ini 20 tahun dulu, kami berdua sangat kagum. Tapi jujurnya, tidak pernah terlintas langsung di fikiran bahawa suatu hari nanti, saya sendiri akan berpeluang menjejakkan kaki ke ibu pejabat mereka!

Satu Sebutan di Bilik Temuduga Malaysia Teacher Prize

Kenangan itu membawa saya kembali ke detik temuduga untuk anugerah Malaysia Teacher Prize. Di hadapan barisan penemuduga, saya ditanya tentang impian dan hala tuju saya.

Dengan penuh semangat, saya menceritakan betapa saya ingin menyokong Murid Berkeperluan Pendidikan Khas (MBPK) dan komuniti OKU di Malaysia dalam mendapatkan peluang kerjaya yang bermaruah. Saya petik nama Specialisterne sebagai model impian. "Alangkah bagusnya kalau mereka bersetuju buka cawangan di Malaysia, atau kita sendiri yang bentukkan organisasi seperti mereka," luah saya.

Kenyataan itu menarik perhatian Pn Nelly, CEO Yayasan PETRONAS yang juga merupakan salah seorang panel penemuduga. Beliau bukan sahaja berminat, malah memberikan galakan yang kuat untuk saya menggali lebih banyak maklumat tentang Specialisterne. Galakan dari Pn Nelly itulah yang membakar semangat saya untuk memastikan impian ini tidak mati di meja temuduga.

Melihat Sendiri Ekosistem Specialisterne Academy

Berada di sini dan melihat sendiri ekosistem mereka beroperasi adalah satu pengalaman yang menakjubkan. Setelah 22 tahun beroperasi, mereka kini berada di 26 buah negara dan mempunyai yayasan (Specialisterne Foundation) mereka sendiri!

Apa yang menjadikan mereka perintis dunia? Saya belajar banyak perkara, terutamanya tentang program Specialisterne Academy:

• Latihan Praktikal, Bukan Dari Sifar: Rupa-rupanya, akademi ini menyediakan kursus berorientasikan pekerjaan selama 12 minggu (3 bulan). Ia dikhususkan untuk individu autisme atau neurodivergent yang sudah mempunyai asas IT, STEM, atau teknologi. Akademi ini berfungsi sebagai jambatan yang menghubungkan teori yang mereka belajar dengan realiti dan tekanan dunia korporat yang sebenar.

• Persijilan & Job-Matching: Selepas 12 minggu, pelatih akan menerima diploma. Pihak Specialisterne kemudiannya akan menyalurkan bakat mereka (job-matching) ke syarikat-syarikat gergasi Eropah seperti Novo Nordisk, Danske Bank, dan CPH Airport! Mengikut rekod mereka, 75% daripada graduan akademi ini berjaya mendapat kerja dalam masa 3 bulan selepas tamat latihan. Malah, ada yang sangat hebat sampaikan diserap terus menjadi konsultan IT di akademi itu sendiri!

• Sokongan Kerajaan: Ini bahagian yang paling buat saya kagum. Ekosistem di sini sangat menyokong golongan ini sehinggakan gaji pekerja neurodivergent ini dibayar dan disokong oleh pihak kerajaan Denmark.

• 70% Tenaga Kerja: Mereka buktikan apa yang mereka perjuangkan. Di Specialisterne sendiri, 70% daripada tenaga kerja mereka adalah golongan neurodivergent.

Merapatkan Jurang Impian untuk PEKA OKU

Tujuan utama lawatan saya ke sini adalah sebagai penanda aras (benchmarking) untuk PEKA OKU. Matlamat perjuangan kami sama iaitu mahu melihat anak-anak istimewa ini mandiri.

Berita paling gembira yang saya bawa pulang ke Malaysia? Specialisterne dengan berbesar hati bersetuju untuk menjalinkan hubungan kerjasama dengan PEKA OKU! Mereka komited untuk memberikan sokongan penuh melalui perkongsian kepakaran, modul latihan akademi, dan strategi pembangunan kerjaya.

Dari lubuk hati yang paling dalam, saya ingin merakamkan jutaan terima kasih kepada Jakob, Head of Specialisterne Specially Planned Youth Education, kerana menerima kehadiran kami dan berkongsi tentang pendidikan belia mereka. Tidak lupa juga kepada Magnus, Coordinator Specialisterne Academy Denmark, atas penerangan terperinci mengenai modul dan strategi Specialisterne yang sangat membuka mata.

Satu langkah kecil telah bermula. Dari sembang di ruang tamu, ke bilik temuduga, dan kini di Denmark. Doakan agar ikatan kerjasama antara Specialisterne dan PEKA OKU ini menjadi titik tolak kepada revolusi kerjaya anak-anak istimewa kita di Malaysia.

Kerana kelainan mereka adalah kepakaran mereka. The Autism Advantage is real!